Llanura cársica Punta de Mangle-Güirito

Siguiendo la costa, de Oeste a Este, comenzando en Punta de Mangles, en Las Tunas, hasta Güirito, en Gibara, se encuentra una llanura que es una de las zonas geológicas más importantes de Holguín-Norte por las numerosas cavernas inundadas que allí existen, algunas con record dentro de espeleología subacuática cubana.

Llanura Cársica Punta de Mangle-Güirito.

Desde la bahía de Puerto Padre, en Las Tunas, y avanzando hacia el Este por 23 kilómetros, llegamos a la bahía de Gibara (a la que el Almirante Cristóbal Colón llamó Río de Martes, pero que en traducciones del diario han renombrado de Mares).

A todo lo largo de este tramo de costa hay un terreno de un ancho de no más de 3 kilómetros y un área total de 141 km² que se formó a lo largo de muchos siglos durante los que las aguas ricas en ácido carbónico actuaron sobre las rocas calizas formando la que actualmente se conoce como Llanura Cársica Punta de Mangle-Guirito.

La línea costera de ese lugar está formada por una terraza baja de arrecifes coralinos salpicada por agua de mar en la que hay abundantes y afiladas crestas y puntas pétreas que se formaron por los procesos abrasivos-disolutivos marinos. Lo anterior aumenta las dificultades para transitar por dicho lugar, donde, a menudo, se ven depresiones o huecos llenos de agua marina en la que viven peces lanzados hasta allí por el oleaje.

Cien metros detrás de la línea de costa hay una extensa barrera arenosa constituida por depósito de cascajos y arena que actualmente está muy dañada por su extracción para ser usada en la construcción.

La altura de las dunas o lo que es lo mismo, la acumulación de arena en forma redondeada o de media luna formada por el empuje del viento durante las fuertes tormentas que se sucedieron en el holoceno^[1], alcanza en la actualidad hasta 5 metros.

cactus jijira

Y detrás de la barrera arenosa crece un bosque xeromorfo costero con abundantes ejemplares de avellanos de costa (Omphaleatrichotoma), jijira (Pilosocereuusbrooksianus), boniatos de playa (Ipomoeapescaprae), espuela de caballero (Jacquiniaaculeata) y grandes zonas con uverales (Coccolobauvifera), hicacos (Crysobalanusicaco) y matorrales en los que vive el guao de costa (Metopiumbrownii). 

Guao de costa

Como parte de la flora introducida se observa con abundancia relativa las casuarinas o pinos de nueva Holanda (Casuarina equisetifolia).

En la descrita vegetación habitan crustáceos como el cangrejo azul (Cardisomaguanhumi), el cangrejo rojo (Gecarcinusruricola) y abundante población de cangrejos ermitaños conocidos con el nombre de maquey o macao (Coenobitaclypeatus).

Tierra adentro, después de la línea de vegetación, se extiende la llanura Cársica que al decir de los geólogos emergió durante el cuaternario, o lo que lo mismo, 2 580 millones de años antes del presente. Quiere decir lo anterior que esa faja de terreno estuvo cubierta por las aguas del mar hasta que estas se retiraron hace esa dicha cantidad de tiempo, y por tanto es una de las últimas zonas libres de las aguas marinas en el actual territorio holguinero. Es en ese paisaje, precisamente, donde existen las muy famosas y grandes, (por eso famosas), espeluncas o cuevas que por mucho tiempo se consideraron tenebrosas, y que seguidamente narramos cómo fue su formación.

Por el tipo de relieve del lugar no existen ni existieron ríos superficiales, sino que por miles de siglos el agua de lluvia se ha infiltrado por entre las rocas calizas que conforman el subsuelo. El proceso abrasivo del carbono del agua abrió grandes cavidades entre las rocas. Posteriormente algunos techos de las dichas cavidades se desplomaron en diferentes secciones dando nacimiento a lo que en Yucatán, México, se llama Cenotes y en Cuba se conoce como Casimbas.

Tanque azul, enorme casimba en la zona

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[1] Comprende los últimos 11 784 años tomando el año 2000 como base de referencia cronológica. Es ese un período interglaciar en el que la temperatura se hizo más suave y distintos casquetes glaciaresdesaparecieron o perdieron volumen, lo que provocó un ascenso en el nivel del mar. Para entonces ya existía el Homo sapiens.