Santa Elena, Holguín, Cuba

Por: César Hidalgo Torres

Entre las bahías de Gibara y Naranjo se encuentra otra llanura que ocupa una franja costera estrecha, llamada Santa Elena. El nombre de ese lugar le viene por una pequeña ciénaga homónima, ubicada al suroeste de la bahía de Bariay.

Es ese un paisaje con afloramiento de extensos campos de lapiaz, que son una forma de erosión formada por acanaladuras en la piedra separadas por estrías cortantes que han provocado las lluvias (diente de perro). En el fondo de las estrías hay gruesas capas de sedimentos y en las que están más cerca del litoral se acumula las aguas que conforman lagunas pequeñas; algunas de ellas se secan por periodos de tiempo en dependencia de la oscilación de las mareas.

Asimismo algunos segmentos de rocas se han desplomado y dejan ver pequeñas dolinas o casimbas. Las de mayor tamaño, pero aun así de moderada magnitud, se han hallado cerca de la bahía de Naranjo.

La zona meridional o sur de la llanura de Santa Elena está salpicada por colinas bajas con pendientes suaves. Pero avanzando más al oriente esas dichas colinas se tornan más altas, destacando en las inmediaciones de la bahía de Naranjo las lomas del Convento y los Jagüeyes; la última alcanza 86 metros sobre el nivel medio del mar. Al Sur de la parte central de la llanura se encuentra la loma del Burro, que se extiende de este a oeste por unos 7 kilómetros.

Al Este de la bahía de Naranjo, interceptando la llanura y dándole fin, se alza majestuoso como una gran mole pétrea con las paredes verticales, el cerro de Yagüajay, que alcanza 262 metros de altura y que está lleno de historia antigua y leyendas.

Este cerro tiene unos 4 kilómetros de diámetro y sus laderas oeste, sur y parte de la norte forman altos farallones verticales de piedras en cuyas paredes sobresalen las bocas de numerosas solapas y cuevas. El resto de las laderas está constituido por una larga pendiente que desciende de forma suave hasta los valles y llanuras circundantes.